Sur l'exode de 40

Dans une "boîte à livres" j'ai trouvé un vieux livre de poche des années 50 signé du romancier de "Allons z' enfants" Yves Gibeau. Ce livre, "Les gros sous" parle d'une communauté rurale complètement chamboulée par l'invasion hitlérienne de mai 40. Elle revient bien vite à ses (sales) habitudes et laisse son vilain , et même odieux tempérament au début de l'occupation. 

Ce qui est le plus surprenant, dans ce roman, c'est l'impression que la France et les Français décrits dans le livre ressemblent plus à ceux d'Emile Zola qu'à notre époque. Vocabulaire, style de vie et de pensée, mœurs et mentalités on est beaucoup plus proches de la France de 1870 ou de celle de la guerre de 1914-1918. 

"Le train" de Pierre Granier-Deferre, "En mai fais ce qu'il te plaît" de Christian Carion etc.) on a lu des mémoires relatifs à cette période terrible (Irene Nemirowsky "Suite Française") et l'on croyait ces récits presque contemporains. 

Yves Gibeau ne dessine pas une France et des Français sympathiques. Au contraire! ils sont veules et incapables de se montrer à la hauteur des enjeux. Les haines locales prennent le dessus sur toute autre considération. Ce n'est pas Céline mais la vision du Français en temps de guerre lui ressemble.

"Les gros sous" traite d'une France paysanne, bornée, haineuse et impréparée à la catastrophe qui s'abat sur le pays. Les personnages sont dessinés à traits lourds et souvent impitoyables. Le vocabulaire de l'époque est désuet et le livre est un peu vieillot et dépassé. 

Je n'ai pu me défaire d'une sorte de honte pendant sa lecture: nos aïeux et leurs dirigeants ont failli et la déculottée subie était comme... méritée. (lire à ce sujet "L'étrange défaite" de Marc Bloch).  J'ai retrouvé des traits du caractère national qui ne sont franchement pas à notre avantage. J'ai vu aussi comment la démoralisation du pays tout entier s'est faite dès les premiers jours de 40 comme pour les autres conflits entre la France et l'Allemagne. 

Cet exode Français est un épisode historique stupéfiant et calamiteux. Un vrai sujet littéraire mal exploité par Yves Gibeau qui m'avait pourtant séduit avec "Allons enfants". 

On ne trouve pas de chefs d'oeuvres dans les boîte à livre!